Table des matières
L’essentiel
À moins de quatre heures de Tokyo par ferry, Kozushima est une île volcanique des Izu où la transparence de l’eau rivalise avec les plus belles plages d’Asie. Ses fonds marins d’exception, ses sentiers de randonnée sauvages et son calme absolu en font une escapade hors du commun pour qui cherche l’authenticité japonaise loin des foules. Une destination confidentielle qui mérite amplement le détour.
Au large des côtes de la péninsule d’Izu, à environ 180 kilomètres au sud de Tokyo, Kozushima est l’une des perles méconnues de l’archipel japonais. Cette île volcanique d’une superficie modeste — à peine 18,5 km² — appartient à l’archipel des îles Izu, administrativement rattaché à la métropole de Tokyo, ce qui en fait une destination insulaire étonnamment accessible depuis la capitale.
Ici, pas de complexes touristiques envahissants ni de boutiques de souvenirs en série. Kozushima offre une nature brute et préservée : des plages de sable blanc aux eaux d’une clarté exceptionnelle, des falaises volcaniques sculptées par les siècles, et une végétation dense qui couvre les flancs du mont Tenjo. L’île vit au rythme lent des pêcheurs et des quelques centaines d’habitants qui la peuplent à l’année.
Ce qui rend Kozushima vraiment unique, c’est la qualité de ses eaux : classées parmi les plus transparentes du Japon, elles attirent plongeurs et snorkeleurs du monde entier. Mais l’île séduit aussi les randonneurs, les amateurs de photographie et tous ceux qui souhaitent vivre une expérience japonaise authentique, loin du tumulte de Tokyo.
- Eaux cristallines classées parmi les plus belles du Japon
- Plages sauvages peu fréquentées hors saison
- Randonnées volcaniques avec vues panoramiques
- Faune marine exceptionnelle pour la plongée et le snorkeling
- Accessibilité directe depuis Tokyo en ferry ou en avion
Infos pratiques
| 💰 Budget | €€ |
| 📅 Meilleure période | Juillet à septembre |
| ⏱️ Durée recommandée | 3 à 5 jours |
| 🗣️ Langue | Japonais |
| 💱 Monnaie | Yen japonais (JPY) |
| 🕐 Fuseau horaire | UTC+9 |
| 🛂 Visa | Pas de visa requis pour les ressortissants français (séjour touristique jusqu’à 90 jours) |
| 📞 Indicatif | +81 |
| 🔌 Électricité | 100V, 50/60Hz, prises de type A et B |
| 🚰 Eau potable | Oui |
Top activités et visites
Points d’intérêt
- Plage de Maehama
- Plage de Nagahama
- Plage de Sawajiri
- Snorkeling dans les eaux de Kozushima
- Plongée sous-marine
- Randonnée au mont Tenjo
- Observation des étoiles
- Visite du port de Kozushima
- Surf et bodyboard
- Exploration des formations volcaniques
Plage de Maehama
La plage de Maehama est sans doute la plus emblématique de Kozushima. Son sable blanc immaculé et ses eaux turquoise d’une transparence remarquable en font un cadre idyllique pour la baignade. La plage est relativement calme même en pleine saison estivale, ce qui permet de profiter d’un environnement préservé. Les fonds marins peu profonds à l’entrée de l’eau sont idéaux pour les familles et les débutants en snorkeling.
Plage de Nagahama
Nagahama est une longue plage de sable fin bordée d’une végétation dense, idéale pour la baignade et les barbecues en bord de mer. L’eau y est particulièrement limpide, et les installations de base (douches, toilettes) permettent de passer une journée complète sur place dans de bonnes conditions. C’est également un bon spot pour le snorkeling grâce à ses rochers et ses petits récifs côtiers.
Plage de Sawajiri
Moins connue que Maehama, la plage de Sawajiri est appréciée pour son ambiance plus confidentielle et ses possibilités de barbecue en bord de mer. C’est un lieu de rencontre convivial pour les habitants et les visiteurs qui souhaitent partager un moment festif face à l’océan. La pratique du snorkeling y est également recommandée grâce à la richesse des fonds marins environnants.
Snorkeling dans les eaux de Kozushima
Les eaux de Kozushima figurent parmi les plus claires du Japon, avec une visibilité pouvant dépasser 30 mètres par beau temps. Le snorkeling est l’activité reine de l’île : poissons tropicaux colorés, coraux, tortues marines et raies pastenagues peuplent les fonds côtiers. Plusieurs spots accessibles depuis les plages principales permettent une pratique en autonomie, tandis que des prestataires locaux proposent des sorties encadrées avec matériel inclus.
Plongée sous-marine
Kozushima est une destination de plongée reconnue au Japon pour la qualité exceptionnelle de ses eaux et la diversité de sa faune marine. Les sites de plongée autour de l’île offrent des expériences variées, des tombants rocheux aux grottes sous-marines en passant par des prairies de coraux. Des clubs de plongée locaux organisent des sorties pour tous les niveaux, du débutant au plongeur confirmé, avec location de matériel et encadrement professionnel.
Randonnée au mont Tenjo
Le mont Tenjo est le point culminant de Kozushima et représente le défi sportif majeur de l’île. La randonnée, classée difficile, récompense les marcheurs par des panoramas à couper le souffle sur l’océan Pacifique, les îles voisines et parfois le mont Fuji par temps clair. Le sentier traverse une végétation luxuriante typique des îles Izu et offre une immersion totale dans la nature volcanique de l’archipel. Prévoir de bonnes chaussures de marche et suffisamment d’eau.
Observation des étoiles
Loin de la pollution lumineuse de Tokyo, le ciel nocturne de Kozushima offre un spectacle astronomique rare. Par nuit dégagée, la Voie lactée est visible à l’œil nu, et des milliers d’étoiles illuminent l’horizon marin. Les plages de l’île, notamment Maehama, constituent des observatoires naturels idéaux. Certains hébergements et associations locales organisent des sessions d’observation avec télescopes.
Visite du port de Kozushima
Le port principal de l’île est le cœur battant de Kozushima. C’est ici qu’arrivent les ferries depuis Tokyo et que les pêcheurs débarquent leurs prises chaque matin. Se promener sur le port à l’aube permet de découvrir la vie quotidienne des insulaires, d’acheter du poisson frais directement auprès des pêcheurs et de comprendre l’économie traditionnelle de l’île. Quelques petits restaurants et échoppes bordent le quai.
Surf et bodyboard
Kozushima bénéficie de conditions de houle favorables sur certaines plages exposées, notamment en dehors de la saison estivale. Les surfeurs et bodyboarders trouveront des vagues régulières et peu de monde à l’eau, ce qui est rare dans la région. L’île voisine de Niijima est encore plus réputée pour le surf, mais Kozushima offre ses propres spots pour les amateurs de glisse. Des planches peuvent être louées auprès de quelques prestataires locaux.
Exploration des formations volcaniques
L’île de Kozushima est d’origine volcanique et ses paysages en portent les traces : falaises noires, roches basaltiques sculptées par les vagues, criques cachées et formations géologiques spectaculaires. Une exploration à pied ou à vélo du pourtour de l’île permet de découvrir ces curiosités naturelles. Certains sites offrent des vues saisissantes sur l’océan et constituent des spots photographiques remarquables.
Comment s’y rendre
Avion
Des vols réguliers relient l’aéroport de Chofu (dans la banlieue ouest de Tokyo) à Kozushima en environ 35 minutes. New Central Airservice est la compagnie qui opère cette liaison. Les tarifs sont relativement élevés pour une courte distance (environ 15 000 à 20 000 JPY l’aller), mais c’est l’option la plus rapide, idéale si l’on dispose de peu de temps. Il est conseillé de réserver à l’avance, notamment en été.
Train
Il n’existe pas de liaison ferroviaire directe vers Kozushima, qui est une île. Pour rejoindre le terminal de ferry à Tokyo, prendre le métro ou le train JR jusqu’à la gare de Hamamatsucho, puis marcher jusqu’au terminal de Takeshiba (environ 5 minutes à pied).
Voiture
La voiture n’est pas utile pour se rendre à Kozushima depuis le continent, l’île étant inaccessible par route. Sur l’île, les distances sont courtes et la plupart des sites sont accessibles à pied ou à vélo. Quelques scooters et voitures peuvent être loués sur place pour explorer les coins les plus reculés.
Transports locaux
Sur l’île, la marche à pied est le moyen de transport privilégié pour accéder aux plages proches du port. La location de vélos ou de scooters est disponible auprès de quelques prestataires locaux et permet d’explorer l’île plus librement. Un service de bus local dessert les principaux sites, mais les horaires sont limités.
Conseils pratiques
Réserver le ferry ou l’avion bien à l’avance en été (juillet-août), car les places partent rapidement. Le ferry de nuit est une option économique et pratique : on embarque le soir à Tokyo et on arrive à Kozushima le lendemain matin, ce qui permet de gagner une nuit d’hébergement. Prévoir du cash en JPY car les distributeurs sont rares sur l’île et les paiements par carte peu répandus. Emporter de la crème solaire et de l’eau en quantité suffisante pour les randonnées.
Carte interactive
Où dormir ?
L’offre d’hébergement à Kozushima est modeste mais suffisante pour un séjour agréable. La plupart des logements se concentrent autour du port principal et des plages, offrant un accès facile aux principales activités de l’île. On trouve des auberges traditionnelles japonaises (minshuku), quelques petits hôtels et des guesthouses familiales. La réservation à l’avance est indispensable en été.
Quartier du port
Le secteur autour du port principal est le centre névralgique de l’île. C’est ici que se trouvent la majorité des restaurants, des commerces et des hébergements. Pratique pour les arrivées en ferry, ce quartier permet de rayonner facilement vers les plages et les sentiers de randonnée. L’ambiance est typiquement insulaire, avec les va-et-vient des pêcheurs et la vie de village.
Proximité de la plage de Maehama
Séjourner à proximité de Maehama permet de profiter de la plage dès le matin, avant l’arrivée des visiteurs de la journée. Quelques minshuku et petites guesthouses sont implantés dans ce secteur, offrant un cadre calme et naturel. Idéal pour les amoureux de la mer et les plongeurs qui souhaitent être au plus près des spots nautiques.
Hébergements en retrait du village
Pour les voyageurs en quête d’isolement et de contact avec la nature, certains hébergements sont implantés à l’écart du village, au cœur de la végétation ou en hauteur avec vue sur l’océan. Ces options, souvent gérées par des familles locales, offrent une expérience authentique de la vie insulaire japonaise. L’accès aux plages se fait à pied ou à vélo.
Spécialités culinaires de Kozushima
La gastronomie de Kozushima est intimement liée à la mer. Les produits de la pêche constituent la base de l’alimentation locale : poissons frais, fruits de mer, algues et céphalopodes sont omniprésents dans les assiettes. Les restaurants du port servent des sashimi et des donburi de poisson dont la fraîcheur est incomparable.
- Sashimi de vivaneau : le poisson emblématique des îles Izu, servi cru avec du wasabi frais
- Izakaya locaux : les petits bars-restaurants du port proposent des grillades de poissons et des bières japonaises fraîches
- Shōchū des îles : l’alcool traditionnel de l’archipel, à base de patate douce ou d’orge, est incontournable
- Algues séchées : vendues dans les épiceries locales, elles constituent un souvenir comestible typique
Les options végétariennes restent limitées sur l’île. Il est conseillé aux voyageurs ayant des restrictions alimentaires de prévoir quelques provisions depuis Tokyo.
Patrimoine naturel et volcanique
Kozushima est avant tout un territoire volcanique façonné par des millénaires d’activité géologique. L’île fait partie de la chaîne volcanique des îles Izu-Ogasawara, l’une des zones géologiquement les plus actives du Pacifique. Cette origine confère à Kozushima des paysages d’une beauté saisissante et une biodiversité marine exceptionnelle.
Le mont Tenjo, point culminant de l’île, est un stratovolcan dont les flancs abritent une forêt subtropicale dense. Les coulées de lave anciennes ont sculpté le littoral en falaises noires et criques secrètes, accessibles uniquement à pied ou en kayak. Les eaux chaudes issues de l’activité géotherminale sous-marine contribuent à la richesse des écosystèmes côtiers.
L’île est également classée dans le Fuji-Hakone-Izu National Park, ce qui garantit la préservation de ses espaces naturels et réglemente les activités humaines susceptibles d’impacter l’environnement.
Activités de plein air et sports nautiques
Kozushima est un paradis pour les amateurs d’activités de plein air. La mer est omniprésente et constitue le terrain de jeu principal de l’île, avec une palette d’activités nautiques adaptées à tous les niveaux.
- Plongée sous-marine : visibilité exceptionnelle, faune marine diversifiée, plusieurs clubs locaux
- Snorkeling : accessible depuis les plages principales, idéal pour les familles
- Surf et bodyboard : spots exposés à la houle du Pacifique, peu fréquentés
- Kayak de mer : exploration des criques et des falaises volcaniques
- Randonnée : sentiers balisés vers le mont Tenjo et le long du littoral
- Pêche : activité traditionnelle que certains prestataires proposent en excursion
La meilleure période pour les sports nautiques s’étend de juillet à septembre, lorsque la mer est la plus calme et la plus chaude. Les randonneurs préféreront le printemps (avril-mai) ou l’automne (octobre) pour éviter la chaleur et l’humidité estivales.
Mon avis sur Kozushima
Dès mon arrivée sur l’île de Kozushima, je me suis senti immédiatement transporté dans un autre monde. L’air frais était chargé d’odeurs maritimes, mêlées aux fragrances de la végétation luxuriante qui couvre chaque recoin de cette petite île. Les eaux turquoise qui bordent les plages de sable me faisaient penser à un décor de carte postale. J’ai été particulièrement impressionné par le mont Tenjō, avec ses pentes verdoyantes qui invitent à la randonnée. L’ambiance était à la fois paisible et vivante, une parfaite harmonie qui nourrit l’âme.
Au fil de mes explorations, j’ai eu des coups de cœur pour les plages telles que Maehama et Nagahama, idéalement baignées de soleil et d’une tranquillité apaisante. La diversité des activités, de la plongée sous-marine aux balades sur les sentiers, m’a captivé. Cependant, je conseille d’être préparé : l’île est petite, et certains équipements peuvent faire défaut, notamment au niveau de la restauration à proximité des plages plus isolées. Pense à apporter quelques collations lors de tes randonnées et à te renseigner sur les horaires des ferry pour éviter les mauvaises surprises.
En termes de recommandations personnelles, je dirais que le printemps et l’été sont les meilleurs moments pour visiter Kozushima, lorsque la nature est en pleine floraison et que les eaux sont à leur apogée de clarté. C’est un lieu idéal pour les familles, les amateurs de sports nautiques, et même ceux qui cherchent une évasion tranquille. N’oublie pas d’apporter un bon appareil photo, car les couchers de soleil sur la mer sont tout simplement spectaculaires. Et surtout, savoure chaque instant, car cette île est un véritable bijou qui mérite d’être exploré lentement.
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Kozushima est l’une de ces destinations qui ne se livrent qu’à ceux qui font l’effort de s’y rendre. À quatre heures de Tokyo, cette île volcanique des Izu offre une expérience radicalement différente du Japon urbain : ici, le temps se mesure en marées et en levers de soleil sur l’océan. Ses eaux cristallines, ses plages sauvages et ses sentiers volcaniques en font une destination d’exception pour les voyageurs en quête d’authenticité et de nature préservée. Que l’on vienne pour plonger dans ses fonds marins légendaires, gravir le mont Tenjo ou simplement se ressourcer loin du bruit, Kozushima tient toutes ses promesses — à condition d’accepter son rythme insulaire et son absence de superflu.
